译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间11月10日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
费城讯——每一笔交易都有两面。周二，保罗·乔治让所有人再次认识到了这一点。
今年夏天，76人将乔治和四个未来选秀权送往凯尔特人，换来了具备NBA最佳阵容水准的球星杰伦·布朗。此后，围绕这笔交易的戏剧性事件、各种观点和外界期待一直没有停歇，所有人都在关注布朗首次面对老东家时会发生什么。
在所有这些讨论中，乔治几乎成了被遗忘的人。但他用一场精彩绝伦的表现重新证明了自己。在凯尔特人以123-101击败76人的比赛中，乔治砍下36分，表现远胜布朗。他全场22投14中，命中6记三分，还抢下5个篮板。
“我的任务就是来到这里支持JT，尽我所能成为最好的自己，帮助他打球。”乔治说道。他口中的JT指的是凯尔特人球星杰森·塔图姆。
说到塔图姆，他同样是赛前所有戏剧性事件中的核心人物。毕竟，布朗被交易意味着凯尔特人曾经威力十足的双人组合正式解体。不过，塔图姆本场为凯尔特人贡献21分，还在勒布朗·詹姆斯头上完成了一记凶狠的隔人扣篮。这次扣篮尤其具有意义，因为塔图姆已经很久没有保持足够健康的身体状态，完成这样的动作了。
凯尔特人的替补阵容也完全压制了76人的替补球员，佩顿·普理查德贡献18分，山姆·豪泽得到12分。过去两个月，布朗因这笔震惊联盟的交易而产生的不满情绪多次公开流露，但本场他表现挣扎，全场9投4中，仅得到13分。
开场跳球前，塔图姆曾试图向布朗打招呼，当时布朗正用指尖转着比赛用球，塔图姆轻拍了他的胸口。但布朗装作塔图姆根本不在场。比赛开始后，布朗负责防守塔图姆，而乔治则负责盯防布朗。对76人所有球员来说，这都是一个糟糕的夜晚，但布朗的处境最为难堪。他在场期间，76人净负对手27分。
泰瑞斯·马克西以24分领跑76人。乔尔·恩比德在上半场临近结束时一次失去平衡的摔倒中疑似扭伤脚踝，但他克服了伤势带来的影响，最终得到16分和6个篮板。詹姆斯贡献11分、8个篮板和5次助攻，目前距离超越贾森·基德、升至NBA历史助攻榜第三位，仅差11次助攻。
这是自76人与凯尔特人完成今年休赛期最令人震惊、同时也是近年来NBA最轰动的交易之一后，两支球队的首次交锋。比赛前的几周，布朗和塔图姆之间不断传出类似冷战的言论和摩擦，其中大部分来自布朗。与此同时，詹姆斯还曾提到，布朗加盟76人是促使他最终选择在自由球员市场签约76人的原因之一，这也让联盟又诞生了一支超级球队。
巧合的是，周二比赛开始前，76人和凯尔特人恰好分别排名东部第一和第二。如今，随着凯尔特人赢得这场比赛，两支球队的位置发生了互换，凯尔特人以半个胜场的优势领先76人。
凯尔特人上半场一度领先16分。76人在第三节打出了强势表现，短暂地让比赛重新陷入胶着。第三节还剩4分02秒时，迪恩·韦德命中三分，将比分追至76平。但此后比赛彻底进入凯尔特人的掌控。第四节还剩9分36秒时，乔治命中三分，帮助凯尔特人以100-82领先。仅从这一比分变化，你就能看出76人追平比分后，凯尔特人给出了多么强势的回应。而他们的进攻狂潮仍在继续。
乔治仅在第四节就独得14分。比赛还剩5分45秒时，他又命中一记三分，将凯尔特人的领先优势扩大到111-87。76人请求暂停，而乔治则昂首阔步地走在球场上，仿佛自己才是这座球馆的主人。这原本也是76人在2024-25赛季开始前与他签下价值2.12亿美元合同时所期待看到的景象。
乔治还向凯尔特人替补席附近底线的一名球迷竖起了中指。记者此前曾看到，这名球迷在比赛中与乔治发生不愉快的互动，而且因此受到了安保人员的警告。
撇开这名球迷的事情不谈，乔治坚称这场比赛对他个人而言没有太多特殊意义。他表示，自己以前在76人的大多数队友都“像兄弟一样”。
然而，自从交易发生以来，布朗对凯尔特人，尤其是对塔图姆的态度，显然与乔治截然不同。
现年30岁的布朗在2016年NBA选秀大会上以首轮第三顺位被凯尔特人选中。一年后，凯尔特人又用第三顺位选中了塔图姆。两人携手带领这支NBA历史上最具传统的豪门球队五次闯入东部决赛、两次打进NBA总决赛，并在2024年赢得总冠军。在此期间，他们也曾与一些大牌队友并肩作战，包括凯里·欧文、马库斯·斯玛特、艾尔·霍福德和德里克·怀特等人。但在大部分时间里，布朗和塔图姆始终是凯尔特人无可争议的两大门面。
塔图姆一直是凯尔特人的头号得分手，而且比布朗多入选过一次全明星阵容。然而，在2024年那段梦幻般的夺冠征程中，最终获得东部决赛MVP和总决赛MVP的都是布朗，而非塔图姆。布朗获得这些个人荣誉时，正因为自己此前未能入选任何一届NBA最佳阵容或最佳防守阵容而感到不满。此外，他也没有入选参加2024年巴黎奥运会的美国男篮阵容，而塔图姆却获得了这一机会。
但在2025年对阵尼克斯的东部半决赛中，塔图姆遭遇跟腱撕裂。尼克斯最终以4-2赢得系列赛。塔图姆随后缺席了下一个赛季的大部分比赛，而布朗则挺身而出，以职业生涯新高的场均28.7分成为凯尔特人的头号得分手，这一数据排名联盟第四，同时带领球队获得东部第二的排名。塔图姆总共缺席了66场比赛，直到赛季末段才复出。然而，凯尔特人的赛季最终以抢七大战失利告终，而击败他们的恰好是76人。塔图姆因膝盖僵硬缺席了那场比赛。
抢七大战结束后的第二天，布朗在自己的Twitch直播中表示，这个大部分时间都没有塔图姆参与的赛季，是他“篮球生涯中最喜欢的一年”。随着休赛期临近，外界逐渐发现，凯尔特人不仅愿意交易布朗，而且正在积极尝试将他送走。球队最初希望用他与雄鹿交易，换取扬尼斯·阿德托昆博。当阿德托昆博最终被交易至热火后，凯尔特人又完成了一笔令人震惊的交易，将布朗送往76人，换来了乔治。
凯尔特人篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯逐渐开始担忧，因为塔图姆和布朗两人的薪水占据了球队工资帽的70％以上。他最终通过交易布朗解决了这一问题，而布朗面对这笔突如其来的交易，似乎将自己的不满情绪转向了塔图姆。
交易发生后，这两名前队友不断公开隔空交锋。布朗表示，两人一直没有交谈，而且他们之间“没有理由”再进行交流。随后，塔图姆在YouTube上发布了一段视频，表示自己“和其他所有人一样，对这笔交易感到措手不及”。布朗则在社交媒体上发布了一个表示“撒谎”的表情符号，以此回应塔图姆的说法。
此后，塔图姆又试图解释，自己和布朗之间不存在什么深层矛盾，强调他们的情况“根本不是什么该死的奥尼尔和科比式的矛盾”。布朗则回应称，塔图姆“拥有一支优秀的公关团队”，而且“我们之间没有什么深仇大恨，不过可能还是存在一点小摩擦。他最好随时做好准备”。布朗在这番话中还借用了英语中用牛肉指代矛盾的说法，开玩笑地提到了“羊排配肉汁”。
周二比赛结束后，塔图姆没有正面回应记者关于布朗提出的第一个问题，而是说道：“这场比赛的重点不在于此。今晚我们打出了一场精彩的团队胜利，乔治的表现令人难以置信，这才是我们真正需要讨论的事情。”
乔治只在76人效力了两个赛季，而且由于频繁受到伤病困扰，这两年的表现总体上令人失望。不过，上赛季末段，乔治在结束因服用“不当药物”而受到的禁赛处罚后重返76人阵容，为球队注入了新的活力，并帮助他们在季后赛首轮淘汰凯尔特人。他被纳入布朗交易同样令人震惊，只是人们当时更多是从另一个角度感到不可思议：“凯尔特人送走布朗，竟然就换回了这些筹码？”然而，乔治已经成为凯尔特人本赛季强势开局的重要原因之一，他的表现更加接近当年效力快船时的巅峰水准。
周二比赛之前，乔治场均得到20.4分和2.3次抢断，在凯尔特人排名联盟第四的防守体系中发挥着重要作用。
“去年赛季末段，包括常规赛最后一段时间以及季后赛，他确实打得非常非常好，正是我们当初签下他时所期待的那种表现，”76人主教练尼克·纳斯说道，“只是此前他始终没有真正打出一段持续足够长的出色表现。我当然希望他效力76人的那两年里，能够有更多时间上场，而且更多地展现出最后阶段的那种状态。”
1月21日，76人将前往波士顿作客，而新英格兰地区的球迷也将在那里首次以迎接客队球员的方式，迎接布朗重返凯尔特人的主场。
作者：Joe Vardon
译者：GWayNe
